Einige Monate nach der Gründung von iCrossing wird das geistige Kind zweier Studenten der Stanford Universität geboren. Die beiden „Eltern“ Larry Page und Sergey Brin nennen es Google und setzen mit diesem Geniestreich einen Meilenstein in der Entwicklung des Suchmaschinenmarketings.

Offen fürs Business

iCrossing eröffnet das erste Büro in Scottsdale (Arizona). Das Unternehmen für Suchmaschinenmarketing geht mit der Vision seines Gründers Jeffrey Herzog, dass „die Online-Suche die Werbelandschaft fundamental verändern wird”, an den Start. Das primäre Business-Ziel besteht darin, Konsumenten und Marken zusammenzuführen und dabei das scheinbar Unmögliche zu schaffen: die Quantifizierung der Suchergebnisse.

Während iCrossing kontinuierlich Kontakte zu weltweit operierenden Kunden und klassischen Marketing-Agenturen aufbaut, bereitet sich der Rest der Welt auf den zum Jahrtausendwechsel erwarteten digitalen Supergau vor. Zeitgleich veröffentlicht Microsoft die erste Version des MSN Messengers, Napster launcht seinen File-Sharing-Dienst und der Superhit “1999” von Prince aus dem Jahre 1982 wird endlich „volljährig“.

Mitarbeiterzuwachs

Im Jahr 1999 zählt iCrossing bereits 35 Mitarbeiter, was im Vergleich zur damaligen Weltbevölkerung von mehr als 6 Milliarden Menschen, natürlich recht spärlich erscheint. Dennoch waren wir mächtig stolz auf unser vergleichsweise rasantes Wachstum.

Münchner Geschichten

1999 ist aber auch das Jahr, in dem die Online-Marketing-Visionäre Patrick Bertermann und Oliver Grünig in München die Bertermann&Grünig GbR gründen. Beide hatten das Potenzial von Suchmaschinen erkannt und starteten die ersten SEO-Projekte. Damit legen sie den Grundstein für die spätere Zusammenführung ihres Unternehmens mit iCrossing im Jahr 2008.

Im März 2000 platzt die große Dotcom-Blase und stürzt viele Online-Marketing-Agenturen ins Chaos. In dieser Situation macht iCrossing einfach das, was wir auch heute noch am besten können: clevere Online-Marketing-Strategien entwickeln und optimalen ROI für unsere Kunden erzielen.

Geistige Neuausrichtung

Das Jahr 2000 zeichnet sich vordergründig nicht durch großartige Veränderungen aus: keine Akquisitionen, keine neuen Niederlassungen und keine herausragenden Neuigkeiten. Im Hinterzimmer entwickeln wir jedoch eine heimliche Vorliebe fürs Tüfteln bis spät in die Nacht hinein, fürs Brainstorming beim Morgenkaffee und für nachmittägliche Geistesblitze, die schlicht als Momente reiner Brillanz in Sachen Suchmaschinen-Marketing beschrieben werden können.

Online-Handwerkskunst auch in München

Mit derselben Energie und Kreativität wie das iCrossing-Team stellen sich zeitgleich auch die Partner der Bertermann&Grünig GbR den neuen Anforderungen und Trends des Online-Marketing-Marktes und firmieren zur 3GNet GbR um, deren Name sich aus der Verbindung von UMTS (3G) und Internet ableitet.

Als Ergebnis unserer erstklassigen Web-Analyse-Fähigkeiten bringen wir unser erstes firmeneigenes Analyse-Tool, Interest2Action, auf den Markt und zum Einsatz.

60 hochtalentierte Computer-Freaks

Trotz der allgemein angespannten Wirtschaftslage wächst unser Unternehmen auf 60 Mitarbeiter – allesamt ehrgeizige, computerverrückte und kreative Köpfe.

iCrossing expandiert kontinuierlich und erweitert das Dienstleistungsangebot um die Bereiche Suchmaschinenoptimierung, Suchmaschinenmarketing und Analyse von Online-Marketing-Kampagnen.

Expansion auch in München

Währenddesssen wird in München, dem späteren Sitz der deutschen iCrossing-Dependance, aus der 3GNet GbR eine GmbH, die weiterhin inhabergeführt ist und bis 2008 zu 100% im Privatbesitz der beiden Gesellschafter Patrick Bertermann und Oliver Grünig bleibt.

Es ist Reisezeit

Im Jahre 2002 beginnt unsere lang anhaltende Partnerschaft mit der Hotellerie-Kette Fairmont. Seitdem haben wir unser Wissen und unsere Erfahrung im Sektor Reise- und Gastgewerbe erfolgreich ausgebaut und für viele weitere Unternehmen der Reisebranche diverse Auszeichnungen für unsere erstklassige Arbeit erhalten.

2003 eröffnen wir unsere zweite Niederlassung in New York City – mit nicht mehr als einer Handvoll Mitarbeiter und dem Ehrgeiz, im „Big Apple“ ein Marketing-Unternehmen der neuen Zeit zu etablieren.

Anerkennung der Wirtschaft

Nur fünf Jahre nachdem wir unsere realen und digitalen Türen geöffnet hatten, wurden wir vom Media Magazine als eine der Top-Agenturen der interaktiven Branche ausgezeichnet.

Flexibilität auch in München

Auf den Boom der E-Commerce-Branche reagiert die 3GNet mit dem Launch eigener Shopping-Portale. Parallel dazu entwickelt die Agentur ein eigenes, kampagnenübergreifendes und synchronisiertes Tracking Tool (TrafficTrack©).

Suchmaschinenmarketing wird ein ganz großes Thema und bringt uns eine neue Partnerschaft mit PR Newswire und fünf Fortune-100-Unternehmen. Ein voller Erfolg. Denn so kommen zu den 16 zur Fortune-500-Liste gehörenden Kunden noch einige dazu.
 

Rund ums Office

Wir geben unserer Schwärmerei für Sauerteigbrote, Straßenbahnen und wirklich lange Brücken nach und eröffnen eine Niederlassung (die dritte!) in San Francisco. Im selben Jahr bestimmen wir die Dependance in Scottsdale zu unserem offiziellen Hauptsitz.

Dreistellige Mitarbeiterzahl

iCrossing wächst und wächst und wächst – wir erreichen in diesem Jahr einen Mitarbeiterstab von 100 Denkern, Träumern und Erfindern.

Expansion auch in München

Zeitgleich bezieht die expandierende 3GNet GmbH in München ein neues Büro gleich neben dem kulturträchtigen Marienplatz. Die Agentur beschäftigt mittlerweile 30 Mitarbeiter in dem Gebäude, das vier Jahre später die deutsche Niederlassung von iCrossing beherbergen wird.

Im Jahr 2005 ehrt uns die Digital-Marketing-Branche für unsere erfolgreiche Arbeit mit folgenden Auszeichnungen:

• OMMA Magazin: Agentur des Jahres (Best Search)
• Adweek: Eine der Top-25-Agenturen für interaktives Marketing
• Media Post:  Eine der Top-25-Agenturen für interaktives Marketing
• Advertising Age: Eine der Top-50-Agenturen für interaktives Marketing
• „MIXX Award“ für ausgezeichnetes Suchmaschinenmarketing

Es wird stürmisch

Wir machen uns auf nach Chicago, um die „Windy City“ im Sturm zu erobern – und werden in unserer neuen Niederlassung immer wieder in freundliche Debatten zum Thema “White Sox gegen Cubs“ verwickelt.

Noch mehr „Search“

Wir bleiben unseren Wurzeln treu, indem wir unser Angebot im Bereich „Search“ lancieren und dem Markt unseren Forschungsbericht “How America Searches“ präsentieren.

Anerkennung der Wirtschaft – auch für München

Während iCrossing Auszeichnung um Auszeichnung gewinnt, erhält auch die 3GNet GmbH in München, die nur 3 Jahre später zu iCrossing hinzustoßen wird, als eine der ersten deutschen Agenturen die SEM- und SEO-Zertifikate des BVDW. Damit entwickelt sich das Unternehmen zur Full-Service-Agentur im Online-Performance-Marketing.

iCrossing steigt die Erfolgsleiter weiter nach oben und nimmt laut Advertising Age den zweiten Platz im Ranking der 20 besten Suchmaschinen-Agenturen des Jahres 2006 ein. Gar nicht so übel für eine gerade mal seit acht Jahren bestehende Digital-Marketing-Agentur.

Shopping rund um die Uhr

Im Jahre 2006 erwerben wir NewGate Internet, ein branchenweit führendes Unternehmen im Paid Search Service für Online-Einzelhändler. Dieser Neuerwerb gibt uns im Sektor „Einzelhandel & Verbrauchsgüter“ einen enormen Schub.

Supertalente 

Im Jahre 2006 gewinnt iCrossing zwei Pioniere des interaktiven Marketings für sich: Don Scales steigt als Präsident und Geschäftsführer ein, Adam Lavelle kommt als Vizepräsident und Strategie-Verantwortlicher in unser Team.

Auf der Überholspur 

Nachdem wir unseren Umsatz bereits das sechste Jahr in Folge steigern, wächst auch unser Team auf nunmehr 250 Mitarbeiter an. Wir eröffnen unsere Niederlassung in Dallas, gewinnen 12 neue Kunden, einschließlich LEGO und Coca-Cola, und werden von der Inc. 500 als eines der schnellst-wachsenden Unternehmen ausgezeichnet.

Advertising Age bezeichnete iCrossing als die Nummer 1 unter den Search-Marketing-Agenturen und eine der „Hottest Independent Digital Agencies“ des Jahres 2007.

Kluge Köpfe anheuern

Im März erwerben wir Sharp Analytics, ein führendes Unternehmen für Business-Intelligence-Lösungen. Durch diese Neuerwerbung kommen wir bei unseren neuen Kollegen der Niederlassung in Salt Lake City nebenbei auch noch zu winterlichem Skivergnügen. Weil wir in diesem Jahr ebenfalls die Website-Entwicklungsfirma Proxicom erwerben, beginnen wir umgehend damit, für unsere Kunden komplett neue, suchmaschinenoptimierte Websites zu entwickeln.

Über den großen Teich

Mit dem Erwerb von Spannerworks, einem führenden Unternehmen für Suchmaschinenmarketing in Großbritannien, erweitern wir unsere internationale Präsenz auf Brighton. Im April sichern wir uns dann die perfekte Sicht auf die Themse, den Big Ben sowie auf The Houses of Parliament und eröffnen unsere Niederlassung in London – unsere achte Dependance mittlerweile.

Globales Wachstum

Gerade einmal neun Jahre nach unserer Gründung beschäftigen wir 350 Mitarbeiter, starten ein Social-Media-Programm, erweitern unsere Niederlassung in San Francisco und werden offiziell die größte private, weltweit agierende Agentur für interaktives Marketing.

Wachstum auch in München

Ein Jahr vor dem Erwerb von 3GNet durch iCrossing feiert die deutsche Agentur mit langjährigen Kunden und Partnern das fünfjährige Bestehen als GmbH. Das internationale Team gewinnt immer mehr engagierte Mitarbeiter.

Durch viel Fleiß und viel Talent gewinnen wir im Jahr 2008 verschiedene Auszeichnungen, einschließlich: 

• Auszeichnung als „Nr. 1 Search Agency“ durch Advertising Age.
• Auszeichnung als „Nr. 11 Digital Agency“ durch Advertising Age.
• Auszeichnung unserer Zusammenarbeit mit LEGO als „Most Innovative Paid Search Campaign“ (Search Engine Strategies (SES) Award).
• Auszeichnung unserer Zusammenarbeit mit LEGO als “Best Multi-National Search Marketing Campaign” (Search Engine Strategies (SES) Award).

Starkes Wachstum

Im Jahr 2008 nimmt iCrossing Platz 25 in der Liste der 500 am schnellsten wachsenden privaten Unternehmen ein und wird zudem als das am schnellsten expandierende Unternehmen Arizonas ausgezeichnet (Arizona Corporate Excellence (ACE) Awards).

Rollenwechsel

Im Mai übernimmt Don Scales die Aufgabe des CEO und trägt damit die Verantwortung für die weltweiten Aktivitäten von iCrossing. Im darauf folgenden Monat wird Dave Johnson zum Geschäftsführer (COO) ernannt.

Nicht nur aus Liebe zum deutschen Bier

Im April dehnen wir unsere globale Präsenz noch einmal aus, indem wir die 3GNet GmbH, eine deutsche Agentur für interaktives Marketing, erwerben. So wird München zum Sitz unserer Niederlassung in Deutschland.

Arbeitsräume

Im Jahre 2008 gehören bereits 550 Mitarbeiter zu unserem Team. Um noch mehr Platz für unsere wachsende Mitarbeiterschar zu schaffen, erweiterten wir unsere Niederlassungen in Chicago und London.

Was die Anerkennung unserer Arbeit durch die Online-Branche angeht, so wird 2009 ein Spitzenjahr für iCrossing. Hier eine Liste einiger unserer Prämierungen und Auszeichnungen: 

• „Top Honors for both paid search and search engine optimization current offering“ (laut Forrester Wave™: US Search Marketing Agencies, Q1 2009 Report)
• „Strong performer“ (laut Forrester Wave™: Interactive Marketing Agencies – Web Design Capabilities, Q2 2009 Report)
• „Search Engine Watch (SEW) Award“-Finalist für “Most Effective Use of Web Analytics” (laut PR Newswire)
• „Search Engine Watch (SEW) Award“-Finalist für “Best Integration of Search with Other Media” (laut[CenturyLink, ehemals Embarq)
• Suchmaschinenmarketing-Agentur des Jahres (laut OMMA Magazin)
• Die Nr. 1 unter den U.S. Suchmaschinen-Agenturen (laut Advertising Age)
• Eine der Top-25-Agenturen für Marketing (laut Adweek)
• Eine der Top-25-Agenturen für interaktives Marketing (laut Media Post)

Auf zu den Bermudas!

Im März wird iCrossing vom Tourismusverband der Bermudas als „Digital Agency of Record“ ausgezeichnet.

Menschen in Bewegung

Brian Powley wird zum Nordamerika-Präsidenten ernannt, Marlin Jackson wird EVP für Globale Entwicklung.

Visionäre des digitalen Marketings

Unsere Mitarbeiterzahl wächst weiter und weiter: Im Jahr 2009 setzen bereits 600 Visionäre des digitalen Marketings ihr Talent und unsere innovative Technologie ein, um für unsere Kunden Connected Brands aufzubauen.

iCrossing gewinnt die „Best Web Site“ Stevie Awards für Vail.com und die „Epson's Deal-A-Day“-Kampagne sowie einen OMMA Award für die „Fairmont Hotels & Resorts Search“-Kampagne. Das Affiliate Marketing Team unserer Münchener Niederlassung wird mit dem Zanox Award belohnt.

Gewichte stemmen

Im Oktober wird iCrossing durch die Equinox Fitness Clubs als „Digital Agency of Record“ ausgezeichnet.

Der Firmensitz kommt in Bewegung

Unsere Hauptniederlassung in Scottsdale erhält neue Gebäude inmitten des beliebtesten Shopping-, Restaurant- und Unterhaltungsviertels der Stadt.

Ein Stern geht auf

Im März 2010 wird Rob Garner, unser Vizepräsident für Strategieentwicklung, in den SEMPO-Vorstand gewählt. Einige Monate später findet unser Präsident und CEO Don Scales Aufnahme in die OMMA-Online-All-Star-Liste.
 

Glücklich mit Hearst

Am 3. Juni 2010 wird iCrossing von der Hearst Corporation akquiriert. Durch diesen Schritt gewinnt Hearst umfangreiche Grundlagen und Fachkompetenz im digitalen Marketing für sich, während iCrossing im Gegenzug Zugriff auf das umfassende, redaktionelle Netzwerk von Hearst erhält. Im Sommer zieht die New Yorker Niederlassung von iCrossing in den Hearst Tower um.

Nach einer erfolgreichen zweijährigen Zusammenarbeit mit der Wallaby Group für Kunden wie Coca-Cola machen wir unsere Partnerschaft offiziell und übernehmen die Full-Service-Digital-Marketing-Agentur. Mit diesem Neuzugang erhält iCrossing neue Niederlassungen in Argentinien, Chile, Mexiko, Peru und Spanien – und einen guten Grund, an unseren Spanisch-Sprachkenntnissen zu feilen.

Anerkennung der Wirtschaft

iCrossing wird von Advertising Age als „Nr. 1 U.S. Search Marketing Agency” ausgezeichnet. Auch aus Sicht der Forrester Wave™ gehören wir zu den besten Agenturen, die im Bericht „US Search Marketing Agencies (Q1 2011 Report)“ genannt werden. Wörtlich heißt es da: „iCrossing sichert sich den Spitzenplatz in unserer diesjährigen Studie für ihren prognosebasierten Ansatz bei der Kampagnen-Planung, das qualitative und quantitative Analyse-Know-how, ihre umfassende Erfahrung im Bereich Social- und Mobile-Marketing sowie ihre klaren strategischen Visionen.” Der Bericht bescheinigt iCrossing ebenfalls: „Jeder Marketer wird diese Agentur als sicheres Erfolgsrezept betrachten.”

Zuwachs bei der digitalen AOR-Liste

Dank unserer Reputation hinsichtlich des erfolgreichen Aufbaus von Connected Brands können wir AAA und Cancer Treatment Centers of America zu unserer stetig wachsenden Liste von digitalen „Agency Of Record Accounts“ hinzufügen. Als digitale AOR werden wir beauftragt, integrierte digitale Marketing-Kampagnen für beide Accounts zu entwickeln und zu implementieren.

Feinschliff für den Content

Im Februar 2011 präsentiert iCrossing The Content Lab in der Social Media Week. Diese Initiative entsteht in Partnerschaft mit Hearst, um die zukünftigen Entwicklungen und Anforderungen für die Interaktion von Medien, Marken und Zielgruppen zu erforschen.

Der persönliche Kontakt mit der Zielgruppe

Unser oberstes Ziel ist es, unseren Kunden dabei zu helfen, Daten und Messungen zu nutzen, um integrierte Marken aufzubauen. Aus diesem Grund erwerben wir Red Aril, ein führendes Unternehmen im Bereich Datenverwaltung und Zielgruppen-Analyse (DMP). Dieses mächtige Tool bietet unseren Kunden eine einzigartige, kanalübergreifende Übersicht der Verbraucher-Aktivitäten in Echtzeit und identifiziert mit größtmöglicher Präzision relevante Zielgruppen. So können persönliche Verbindungen zwischen Marke und Konsumenten geschaffen und Connected Brands aufgebaut werden.

Wir haben im Frühjahr 2012 ein Büro in Manchester, England, eröffnet - unser drittes im Vereinigten Königreich und unser neunzehntes weltweit. Dieser Schritt brachte uns 900 Mitarbeiter und hat iCrossing für ein kontinuierliches Wachstum in der nordwestlichen Region von England positioniert, angefangen bei Kunden wie zum Beispiel LA Fitness U.K.

Kunden stehen bei iCrossing an erster Stelle. Deswegen haben wir Colin Turney zum Chief Client Officer (CCO) benannt, damit er sich um unsere Kundenbeziehungen auf Senior-Ebene kümmern kann – natürlich beratend und mit dem Fokus auf Kundenzufriedenheit sowie Weiterentwicklung. Vor seiner 7-jährigen Zeit als iCrossing-Veteran hat Colin das strategische Management von Top-Marken wie Ally-Bank oder Hilton Worldwide verantwortet.